冠層能夠反映出植物對光能的利用量，通過對葉面積指數(shù)的計算，還能反映作物群體大小。通常來說，作物的葉面積越大，說明該作物養(yǎng)分吸收好，最終的產(chǎn)量也會越高，但是，當葉面積達到一定范圍后，作物之間的葉片就容易發(fā)生重疊，導致作物無法充分進行光合作用，產(chǎn)量反而下降。因此，作物的冠層研究成了植物生理研究中的重要項目。冠層分析儀就是一款專業(yè)的測量儀器，工作人員利用它可以直接計算出作物的葉面積指數(shù)、氮素含量、植輻射指數(shù)以及歸一化植被指數(shù)。

    為了驗證冠層對作物生長的影響，有研究人員就專門利用冠層分析儀觀察了田間桑樹的生長過程以及通過桑葉葉面積進行產(chǎn)量測定，結(jié)果顯示：桑樹收獲條桑后的兩個月內(nèi)，當葉面積指數(shù)小于1.0時，桑樹的生長非常緩慢，當葉面積指數(shù)大于1.0之后，桑樹的生長速度大大加快，直至葉面積指數(shù)達到最大值6.0，葉面積指數(shù)值越大桑園透光率越小，但兩者不呈簡單的線性關(guān)系；隨著桑樹的生長，葉片的傾斜角度基本維持在36-45°，絕大多數(shù)集中在42°左右。與桑園葉面積指數(shù)不同的三個時期測算的桑葉產(chǎn)量與實際產(chǎn)量相比，誤差分別為-8.6%、-8.5%和+1.5%。從中可以看得出，植物冠層分析儀能為測算桑葉產(chǎn)量帶來很大便利。
    除了桑樹的冠層研究外，很多其他經(jīng)濟作物也需要對其冠層進行分析測定，利用冠層分析儀快速測定作物當前的生理狀況，確定施肥標準，從而有效提高作物的產(chǎn)量。